Si le passage des porte-conteneurs dans une autre dimension (au sens propre du terme) faisait encore l’objet de doutes, les statistiques agrégées par le spécialiste néerlandais des datas Dynamar devraient les battre en brèche.
Le consultant a « rangé » les porte-conteneurs de 10 000 EVP et plus par catégories de taille (11 000, 12 000…) jusqu’aux 23 000 équivalents vingt pieds.
Que lire, outre le manifeste gigantisme à l’œuvre, qui n’est ni une grande révélation ni une actualité toute fraîche ? Depuis le premier navire construit de plus de 10 000 EVP (sans doute l’Emma Maersk dont les jumeaux n’en finiront plus de grossir d’ailleurs jusqu’à plus de 15 000 EVP), une décennie s’est écoulée et le plus gros navire actuellement en commande affiche un poids de 23 000 EVP.
Si l’on ne considère que les 523 porte-conteneurs en service, la moyenne est autour de 13 000 EVP. Mais si l’on ne s’attache qu’à ceux en commande (126), la moyenne est de plus de 16 000 EVP. Pour prendre des raccourcis, la flotte a donc pris 1 000 EVP par an.
Une fois cette irraisonnable prise de poids affichée, le diable est à scruter dans les détails. Dans les rangs de ceux qui colonisent les mers du monde en nombre s’imposent les 10, 13 et 14 EVP, respectivement 108 unités (soit un total de capacités conteneurisés de 1,112 MEVP), 149 (1,99 MEVP) et 86 (1,2 MEVP). C’est dire qu’avec 83 navires, les plus récents porte-conteneurs de 18, 19 et 20 000 EVP sont déjà aussi nombreux que les 14 000. Les catégories les plus faibles numériquement se situent aux deux extrémités du spectre : les 12 000 (7 unités) et les 21 000 EVP (8). En termes de commandes, les 11 et 12 et 15 000 EVP semblent avoir la préférence, chaque catégorie totalisant près de 20 unités. Mais si on totalise les 4 classes entre 20 000 et 23 000, elles représentent un tiers du carnet de commandes total. Plus intéressant est le ventre mou (un échec commercial ?) : les 16, 17 et 18 000 EVP sont à la fois faibles parmi ceux en service mais aussi en termes en commandes. D’où des interrogations sur leur pertinence de marché. Enfin, en zoomant sur les plus de 20 000 EVP, on note qu’aucun des 22 000 et 23 000 EVP ne sont en service mais qu’ils sont 32 actuellement dans les cales et mettront ainsi sur le marché près de la moitié (843 200 EVP) des capacités commandées (2,1 MEVP).