Tesla semble finalement avoir donné un sérieux coup de pied dans la fourmilière. Son camion électrique avait suscité un certain scepticisme, alimenté par une présentation plusieurs fois retardée. Mais aujourd'hui, les constructeurs "traditionnels" de véhicules industriels lui emboîtent le bas.
Dès 2018 pour quelques clients
Volvo Trucks a dégainé le 24 janvier en annonce la commercialisation de véhicules électriques en 2019 en Europe. Le constructeur suédois a précisé que "les premiers camions seront opérationnels auprès de quelques clients de référence" dès 2018. Renault Trucks, qui appartient également au groupe Volvo, n'a pas tardé à communiquer à son tour sur le lancement d'une gamme, également en 2019.
"Ces camions 100 % électriques, destinés à opérer en milieu urbain et périurbain, seront fabriqués en série à l'usine Renault Trucks de Blainville-sur-Orne, dans le Calvados", a précisé le constructeur français.
Des livraisons nocturnes possibles
Pour justifier leur démarche, les deux constructeurs mettent en avant la nécessité de mettre sur le marché des véhicules qui émettent "sensiblement moins de bruit et d'émissions polluantes". Ces outils doivent rendre possible la livraison des centres-villes, y compris tard le soir ou même la nuit, évitant ainsi les embouteillages. "Nous croyons en une électrification complète des livraisons urbaines dans un premier temps. Mais nous travaillons également à l'électrification d'autres applications de transport. Nous n'en sommes qu'aux prémices", estime Claes Nilsson, président de Volvo Trucks, dans un communiqué.
Le constructeur suédois, comme son homologue français, se montrent en revanche peu diserts sur les caractéristiques des véhicules qui seront commercialisés en 2019. "Notre technologie et notre savoir-faire en matière d'électromobilité sont basés sur les solutions commerciales déjà en place et éprouvées sur les autobus électriques de marque Volvo, ainsi que sur les solutions introduites sur les véhicules hybrides depuis 2010", indique Volvo.
Expérimentations
De son côté, Renault Trucks met en avant les "importants moyens de recherche et développement" déployés depuis 2009. "L'exploitation en conditions réelles de différents types de véhicules expérimentaux 100 % électriques sur le segment des 12-16 tonnes (Speed Distribution pour le compte de Guerlain, Stef pour le compte de Carrefour, Nestlé et le groupe Delanchy) a permis à Renault Trucks de récolter des informations fondamentales sur l'usage, le comportement des batteries, les infrastructures de recharges et la maintenance des camions électriques", souligne Renault Trucks, en rappelant également l'expérience acquise sur le segment inférieur avec le le Maxity électrique de 4,5 tonnes.
