Engagés dans un bras de fer depuis août à propos de revendications salariales, les positions des deux partenaires paraissaient si inflexibles qu’un quatrième débrayage paraissait inéluctable. Finalement, il n’aura pas lieu. Un accord a été arraché par les dockers, représentés par le syndicat Unite the Union, qui demandaient un alignement de la base des salaires sur le niveau de l’inflation (plus de 10 % au Royaume-Uni).
Après avoir suspendu le travail du 19 septembre au 3 octobre puis du 11 au 17 octobre, et enfin du 24 octobre au 7 novembre, les 600 dockers auraient obtenu des augmentations de salaires entre 14 % et 18 %, selon les catégories d'emploi, indique Unite.
L’employeur Peel Ports Group, qui exploite deux terminaux à conteneurs (le Royal Seaforth Container Terminal et Liverpool, 75 000 EVP), avait proposé initialement « un paquet salarial avec une augmentation de 8,3 % et une prime de 750 £ », et à effet rétroactif à partir de juin, rappelant qu'il avait déjà concédé une augmentation de 4,5 % en 2021. Il soutenait en outre avoir amélioré son offre à plusieurs reprises.
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Agitation sociale
Peel Ports Group a confirmé dans un communiqué en date du 11 novembre qu'une « proposition concertée avait été trouvée » sur la base d’une augmentation du salaire de base de 9 %, pour les employés du Liverpool Container Terminal ainsi que de l'indemnité pour les travailleurs de nuit.
« En outre, au port de Liverpool, un accord a été conclu pour mettre en œuvre une nouvelle structure salariale pour les opérateurs portuaires (...) Cette mesure, ainsi qu'une augmentation de l'indemnité pour travail de nuit, améliore l'accord salarial de 0,2 à 4,5 % supplémentaires. »
Liverpool est l'un des principaux ports de l'Ouest, avec une connectivité forte vers l'Écosse et l'Irlande. Il n’est pas le seul port britannique à être concerné par l’agitation sociale. Felixstowe, le premier port à conteneurs du Royaume-Uni, est aussi engagé dans un conflit portant sur des revendications similaires.
A.D.