OFP Atlantique peut apparaître comme le bon élève de la classe des opérateurs ferroviaires de proximité. Il a, en effet, encore dépassé ses prévisions les plus optimistes au cours de l'exercice 2015.
Les trafics acheminés ont atteint 790 000 t, en progression de 62,5 % par rapport à 2014, alors que l'objectif était de 600 000 tonnes. Le chiffre d'affaires a, dans le même temps, crû de 69 % à 9,3 millions d'euros.
Ces hausses vont se poursuivre en 2016. Le prévisionnel d'activité fait état d'un trafic d'un million de tonnes environ et d'un chiffre d'affaires proche de 12 millions d'euros. Surtout, "cet exercice devrait aboutir à un parfait équilibre des volumes entre les deux ports de La Rochelle et de Nantes/Saint-Nazaire", se félicite Philippe Guillard, président d'OFP Atlantique.
L'apport grandissant de Nantes-Saint-Nazaire
Le démarrage du trafic Cargill au Grand Port Maritime de Nantes-Saint-Nazaire en juillet 2015 a immédiatement produit ses effets, avec 260 000 tonnes de céréales transportées depuis les silos du centre et du sud-ouest de la France vers les quais d'embarquement de Montoir-de-Bretagne et de Saint-Nazaire. Le plein impact de ce trafic interviendra cette année avec un prévisionnel de tonnage de l'ordre du demi-million de tonnes.
OFP Atlantique ne devrait pas rester monoclient sur ce port trop longtemps. Des discussions sont actuellement en cours sur d'autres filières, sans plus de précisions à ce stade toutefois.
Un objectif de 2,4 millions de tonnes en 2020
À La Rochelle cette fois, l'opérateur peut également compter sur son partenariat avec la société Soufflet. Celle-ci fait actuellement construire un silo d'une capacité de stockage de 60 000 tonnes. D'un coût de 25 millions d'euros, cette nouvelle installation deviendra opérationnelle au cours du premier semestre 2017.
Elle devrait permettre au port et à son opérateur ferroviaire de franchir une nouvelle étape dans l'accroissement des marchandises confiées au rail. De 1,750 million de tonnes en 2015, ce trafic pourrait atteindre 2,4 millions de tonnes en 2020. La part modale du ferroviaire atteindra alors 20 %, au lieu des 17,5 % actuels.
Partenariat entre le port de La Rochelle et SNCF Réseau
OFP Atlantique devrait à l'avenir tirer toute la quintessence d'un partenariat conclu entre Port Atlantique La Rochelle avec SNCF Réseau. Dévoilée le 17 mars 2016, cette convention prévoit, en particulier, de renforcer et pérenniser la coopération initiée entre les deux partenaires en matière de structuration de la desserte fret du port pour augmenter à la fois le volume et l'efficacité du système de transport.
Pour établir la nécessaire confiance à long terme dans le mode ferroviaire dont ont besoin les chargeurs, la structuration de la capacité en amont, 3-4 ans à l'avance, permettra aux entreprises ferroviaires (EF) de disposer de sillons de qualité pour optimiser leurs coûts de transport. De quoi améliorer à nouveau le taux de service de ces mêmes EF qui, déjà, ont atteint 95 % en moyenne sur les trafics arrivant au port de La Rochelle.
Ce dernier va d'ailleurs poursuivre ses investissements sur les 45 km de voies qu'il a en gestion. "Aux 15 M€ investis depuis 2009 dans la rénovation et l'augmentation des capacités de ce réseau vont s'ajouter 4 M€ supplémentaires d'ici 2019. Tous ces travaux ont pour objectif de continuer à adapter la capacité du réseau à la progression du trafic ferroviaire. Pour l'heure, sa fréquentation annuelle est de l'ordre de 3 000 circulations", indique Philippe Guillard, également directeur des Opérations et de la Logistique du Grand Port Maritime de La Rochelle.
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